Las lenguas tucanas orientales constituyen el grupo más numeroso tanto por el número de lenguas como demográficamente, dentro de la familia tucana.

La clasificación de Ethnologue usa tres subgrupos: Mientras que Programa Automatizado de Juicio de Similitud (ASJP) basado en similitudes léxicas propone el siguiente árbol cladístico:

Como puede verse la comparación léxica no refleja los grupos nororiental, centroriental (C) y suroriental (S).

Los grupos reconocidos universalmente tanto por Ethnologue como por ASJP son: Las lenguas tucano oriental presentan un sistema de seis vocales:[4]​ *La vocal cerrada central /ɨ/ no existe en Tanimuca Las vocales pueden tener realización oral o nasal a nivel fonémico.

El inventario consonántico de la mayoría de las lenguas tucano oriental presenta los siguientes fonemas:[4]​ Las consonantes entre paréntesis sólo aparecen como fonemas en algunas variedades Estos son algunos procesos fonológicos comunes:[4]​ Los numerales en diferentes lenguas tucanas orientales son:[5]​[6]​