En este artículo se usará la denominación de lenguas altogermánicas para referirse colectivamente a todas esas variedades.

Esa área contrasta con las tierras bajas a lo largo de las costas septentrionales donde se hablan lenguas bajogermánicas.

Sin embargo, dicha mutación o cambio fonético habría ocurrido entre los siglos VII y VIII.

Si el langobárdico era esencialmente una forma de bavárico o alemánico en esa época se entendería que compartiera dicha isoglosa.

La primera variedad altogermánica bien documentada es el alto alemán antiguo para el cual se conoce algunos centenares de manuscritos, algunos de ellos muy influidos por la sintaxis latina, por lo que dichos documentos posiblemente representaban una variedad culta y artificiosa que no se corredpondería siempre con la lengua vernacular.