Esta enzima juega un papel muy importante en la síntesis de pirimidina.

[1]​ Los efectos secundarios más comunes que pueden presentarse en personas que toman leflunomida son diarrea, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, decaimiento, úlceras en la boca, dolor abdominal (de estómago), aumento de la presión arterial (en general leve), dolor de cabeza, mareo, debilidad, hormigueos.

Los efectos secundarios más importantes son depresión del sistema inmune, toxicidad para el hígado y el pulmón.

Debido a que puede provocar malformaciones en el feto, no se recomienda a las mujeres embarazadas, si la paciente desea quedarse embarazada y ha tomado el medicamento debe aguardar un periodo de tiempo tras la suspensión del fármaco.

Tampoco deben tomarlo aquellas personas que tengan un déficit de la inmunidad, por ejemplo pacientes con SIDA.