Antes: El león africano del sur[1]​[2]​ (Panthera leo vernayi) es una subespecie de león en el sur de África.

[3]​ En esta parte de África, los leones se encuentran en Angola, Botsuana, la República Democrática del Congo, Malaui, Mozambique, Namibia (incluyendo el Kalahari),[4]​ Sudáfrica, Suazilandia, Zambia y Zimbabue, pero se han extinguido regionalmente en Lesoto.

[5]​ Las poblaciones de leones en áreas protegidas gestionadas intensivamente en Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Zimbabue han aumentado desde el cambio de siglo.

[6]​ El espécimen tipo para P. l. melanochaita era un león de melena negra del Cabo de Buena Esperanza, conocido como el león del Cabo.

[12]​[13]​ El león africano del sur se ha descrito como la subespecie viva más grande del león en África.