[1]​ Se ubica unos 50 km al norte de la capital regional Kuopio, sobre la carretera E63 que lleva a Kajaani.

[2]​ Hasta el siglo XVIII, el territorio del actual municipio era un área despoblada perteneciente a la parroquia de Iisalmi.

En 1843 se construyó en el pueblo una capilla, que tuvo estatus de parroquia desde 1880.

En el área hay una importante minoría ortodoxa, debido a que tras la Segunda Guerra Mundial acogió a numerosos refugiados procedentes de los actuales distritos de Pítkiaranta y Suoyarvi.

[3]​[4]​ En 2011 aumentó el término municipal al incorporar el territorio del hasta entonces vecino municipio de Varpaisjärvi.