Una investigación realizada en 2003 por expertos del CECS reveló que el lago tiene una profundidad máxima de 836 metros, en el brazo del Glaciar O'Higgins, que lo convierten en el más profundo de América y el quinto en el mundo.

En 1966 se funda Villa O'Higgins, en la desembocadura del río Mayer, que sería el primer poblado de la zona.

Debido a los fuertes vientos, la navegación del lago puede ser peligrosa.

Posteriormente, pequeñas embarcaciones de madera dirigidas por hábiles navegantes chilenos lograron la conectividad del lago.

Luis Risopatrón lo describía 1924 en su Diccionario Jeográfico de Chile: En los últimos años, en el río Pascua, que desagua el lago, se proyectó construir tres presas para generación eléctrica.