Se encuentra al este de otro sitio Ramsar muy cercano, el lago Zaling.
Se trata del mayor lago de agua dulce en la cuenca del río Amarillo, seguido por su vecino, el lago Zaling, junto con el cual regula los recursos hídricos de la región.
Las plantas de esta zona subalpina del Himalaya, se usan como hierbas medicinales.
Las amenazas al sitio pasan por el cambio climático y el retroceso de los glaciares.
Sanjiangyuan significa 'el origen de tres ríos', a saber, el Yangtsé, el Amarillo y el Mekong.