La violación de Lucrecia
En su poema narrativo anterior, Venus y Adonis (1593), Shakespeare había incluido una carta dedicada a su mecenas, el conde de Southampton, en la que prometía componer una "labor más seria", y así surge, The Rape of Lucrece que tiene un tono serio en todo momento.
Una tarde, en la ciudad de Ardea, donde se libra una batalla, dos soldados romanos, Tarquinio y Colatino, están conversando.
Colatino describe a su esposa, Lucrecia, en términos brillantes: es hermosa y casta.
En la noche, Tarquinio cometió un acto de violencia extrema contra Lucrecia, la violó.
Cuando Colatino llega, Lucrecia le cuenta toda la historia, pero no dice quién lo hizo.
Luego le dice a su esposo quién lo hizo, e inmediatamente saca un cuchillo, se apuñala y muere.
El título dado en la portada era sencillamente Lucrecia, aunque dentro del volumen, y en el inicio del texto figura The Rape of Lucrece (en español: La violación de Lucrecia).
[3] Ambos autores escribieron unos pocos siglos después de que ocurrieron estos eventos, y sus historias no son aceptadas como estrictamente precisas, en parte porque los registros romanos fueron destruidos por los galos en el 390 a. C., y las historias anteriores se han mezclado con leyendas.
Su hijo, Sexto Tarquinio, heredero al trono, es el violador de la historia.
Al comienzo del poema, el ejército romano está librando una guerra contra una tribu conocida como los Volscos, que habían reclamado territorio al sur de Roma.
La violación de Lucrecia también está estrechamente relacionada con la tragedia romana Tito Andrónico ( c. 1590–1594 ).
[3] Shakespeare más tarde usó la misma idea en el romance tardío Cimbelino ( c. 1609–10 ).
Es visto como un poema narrativo trágico, que es extremadamente rico en imágenes poéticas, fantasías y metáforas.
Cuenta una historia moralista de una mala acción, qué la causó, cómo ocurrió y el trágico resultado.
[12] Irónicamente, la elocuencia retórica de Lucrecia bloquea la posibilidad de que ella misma pueda buscar una retribución más activa y violenta sobre Tarquinio, su violador y el régimen monárquico que él representa.
