Los intérpretes principales son Marcello Mastroianni, Jeanne Moreau y Monica Vitti.

En Milán, a comienzos de la década de 1960, Giovanni Pontano (Marcello Mastroianni), un exitoso escritor, y su esposa Lidia (Jeanne Moreau), visitan a su amigo Tommaso (Bernhard Wicki), también escritor, que está por morir en un hospital.

A Lidia el ambiente le disgusta y se mantiene aislada del resto.

Giovanni por su lado, se fascina con la joven hija del industrial Gherardini, Valentina (Monica Vitti).

Una tormenta estalla y los invitados abandonan la mansión, quedando solo los tres.