La obra comienza mostrando la opinión del propio autor con respecto al aspecto político, filosófico e histórico que llevan en sí mismos los conceptos de levedad y peso.

La historia compromete la levedad y el peso como dos factores controversiales, pero que Kundera complementa en cada pareja.

Dichos factores serán determinantes en las vidas y futuras acciones de los personajes novelescos.

Teresa siente que su alma no pertenece a su cuerpo y trata de hacerse indiferente ante ese cuerpo, no se reconoce, cuanto más ve la semejanza con su madre más se aleja su alma.

Teresa se cuestiona su relación con Tomás, haciendo hincapié principalmente en que las infidelidades de su marido no cesaban.

Posteriormente, Teresa comienza a sospechar que esta situación, el ingeniero y la manera en que lo conoció, corresponde a un complot por parte del servicio social de su propio país (el sistema de inteligencia comunista instaurado para perseguir a los opositores).

Finalmente, Tomás, al verse descubierto por Teresa y aceptando una petición de ella, deciden radicarse en el campo, donde descubre la felicidad con la levedad de no tener responsabilidades sociales.

Sabina desea permanecer en el estado de levedad, sin pesos ni ataduras, así que escribe un testamento especificando que a su muerte incineren su cuerpo y esparzan sus cenizas.

Dicha marcha se realiza en la frontera con Vietnam con la presencia de 400 médicos, fotógrafos, intelectuales y artistas.

Todos marchaban en fila india, para evadir las minas, y al llegar a la frontera se enfrentaron con el absoluto silencio, gritos de protesta ahogados: los médicos no pudieron cruzar para hacer su labor.