Se basa en la novela homónima que Honoré de Balzac escribió en 1834, publicándose con el título Ne touchez pas la hache.
Rivette refleja en su película la hipocresía de la alta sociedad parisina durante la Restauración Francesa.
Estrenada en Francia el 28 de marzo de 2007, la película se ha exhibido en varios festivales: Berlín, Viena, Estambul, Praga, Toronto, México D.F., Río de Janeiro...
Ella decide organizar un calculado juego de seducción en el que lo rechaza en varias ocasiones, por lo que, insatisfecho y humillado, Montriveau decide a su vez vengarse de su amada.
El desencuentro de ambos personajes hace que la duquesa acabe ingresando en un convento en España.