[1] La expresión aparece por vez primera en el ensayo Occasional Discourse on the Negro Question (Discurso ocasional sobre la cuestión negra), publicado anónimamente en Fraser's Magazine en diciembre de 1849.
Carlyle considera "lúgubre" la economía por "encontrar el secreto de este universo en la 'oferta y la demanda', y reducir el deber de los gobernantes humanos a dejar en paz a los hombres"[2].
De hecho, Carlyle ya había utilizado el adjetivo 'lúgubre' (dismal) para calificar las teorías de Malthus en su opúsculo, Chartism, publicado en 1839 y en el que discutía la condición de la clase trabajadora en Inglaterra durante la Revolución Industrial.Las controversias sobre Malthus y el ‘principio de la población’, ‘la prevención’, etc., que han ensordecido el oído del público durante largo tiempo, son ciertamente bastante tristes.
[6]Sin embargo, la expresión 'ciencia lúgubre' no guarda relación con esta oposición al maltusianismo.
No fue la única expresión despectiva que gozó de cierta fama.