Anteriormente se había creído de 1799 con base en una inscripción a lápiz apócrifa.

[1]​ Representa a la actriz teatral María del Rosario Fernández, elogiada por la intelectualidad ilustrada de la época, como el dramaturgo Leandro Fernández Moratín, que escribió sobre ella sentidos versos y sutiles críticas.

[3]​ Se trata del primero de los dos retratos de la actriz encargados a Goya; el segundo, pintado en 1794, pertenece a Carlos March.

No ha quedado noticia de que el pintor hiciera otros de la Tirana, llamada así por ser esposa del actor Francisco Castellanos, apodado el Tirano[4]​.

En aquella segunda representación se ha exagerado el carácter testimonial, casi de galería de grandes personalidades, como homenaje a la actriz que admiraron Moratín y otros autores del momento.