Línea roja o "cruzar la línea roja" es una frase utilizada mundialmente y que hace referencia a un punto imaginario de no retorno o a una "línea en la arena" o a "un límite que, una vez ultrapasado, la seguridad ya no puede ser garantizada".
Según otras fuentes, la "línea roja" no habría sido dibujada por Gulbenkian sino por un representante francés.
Solamente Francia se referiría a ella como la "línea amarilla" (franchir la ligne jaune).
"[10][2] En los Estados Unidos la frase se convirtió entonces en una fuente de controversia cuando el oponente político John McCain dijo que la línea roja estaba "aparentemente escrita con tinta invisible", debido a que, aparentemente, la línea roja se había cruzado sin ninguna acción.
El mundo estableceió una línea roja cuando los gobiernos de países que representan el 98% de la población mundial dijeron que el uso de armas químicas es abominable y aprobó un tratado prohibiendo su uso, incluso cuando los países están en guerra", en referencia a la Convención sobre Armas Químicas.