[1]​ Originalmente este ferrocarril constituía una sección de la línea Madrid-Zaragoza, que fue construida por la compañía MZA inaugurada en su totalidad en 1864.

Esto supondría que la sección Atocha-San Fernando se acabara desgajando y se constituyera en una línea férrea con entidad propia.

El trazado es de vía doble en la mayor parte del recorrido, salvo en la sección comprendida entre las estaciones de Vallecas-Industrial y Vicálvaro, donde la vía es cuádruple.

Usan el trazado principalmente los convoyes de las líneas C-2, C-7 y C-8 de Cercanías Madrid, que sirven al Corredor del Henares.

A su vez, la línea cuenta con capacidad para 630 trenes diarios, y se encontraría en una saturación del 40%.