Por convención, el cargo lo ocupa el líder de la fuerza política fuera del gobierno con más escaños.

Un nuevo Líder de la oposición puede ser elegido cuando el titular muere, renuncia o es desafiado su liderazgo en el partido.

[1]​ Malasia es una monarquía constitucional con un sistema parlamentario y se basa en el modelo de Westminster.

La oposición es un componente importante del sistema de Westminster, con la oposición que dirige las críticas a las políticas y programas del gobierno, presta mucha atención a todas las leyes propuestas e intenta derrotar y reemplazar al gobierno.

Por lo tanto, la Oposición se conoce como el "gobierno en espera" y es una parte formal del sistema parlamentario.