A pesar de haber sido criado como católico, Léon estudió en escuelas no religiosas: el colegio Victor Hugo en La Madeleine y el colegio Monge en Lille.

En junio de 1915, Léon Trulin fue a Inglaterra para unirse al ejército belga, pero fue rechazado por su aspecto enfermizo.

Con su amigo Raymond Derain creó la red Noël Lurtin (anagrama de su propio nombre) o Léon 143, con la que recolectaron información valiosa que abarcaba desde Ath hasta Bruselas, y de Amberes hasta la frontera con los Países Bajos.

En noviembre de 1915, después de una breve audiencia en la sala del tribunal militar alemán instalada en las oficinas del periódico La Dépêche, en la calle Nationale, se dictó el veredicto: Léon Trulin, Marcel Gotti y Raymond Derain fueron condenados a muerte por un pelotón de fusilamiento.

Cuando se le informó sobre el veredicto, Léon Trulin simplemente dijo «Lo hice por mi país».