Kostja Zetkin

[2]​ Konstantin Zetkin, siempre identificado como "Kostja" en la correspondencia familiar y en casi todas las demás fuentes, nació en París.[1]​ Según una fuente, no pudieron casarse porque Ossip no pudo obtener los documentos necesarios de Rusia: otra versión indica que Clara era reacia a contraer matrimonio, lo que la habría llevado a perder su ciudadanía alemana.Ambos asistieron al bien considerado Karls-Gymnasium (escuela secundaria) en Stuttgart,[1]​ mientras que su madre persiguió enérgicamente una carrera política y periodística como miembro activista del Partido Socialdemócrata (SPD) y como editora de Gleichheit, Periódico bimensualmente femenino comprometido con la igualdad de género.[4]​ Fue presumiblemente como resultado del activismo político de su madre que Kostja Zetkin conoció a Rosa Luxemburgo.[5]​ También fue al menos en parte por recomendación de Luxemburgo que estudió Economía Social, mientras se hospedaba con ella en Berlín.Sirvió como oficial médico en el Frente Occidental, participando en la Batalla del Somme, en Verdún y, más tarde, en Rheims.En un momento se describió irónicamente como el "trabajador técnico" de su madre ("technischer Mitarbeiter").La solicitud fue concedida, no sin cierta "reticencia burocrática", y en 1935 Kostja Zetkin se mudó a Checoslovaquia, donde permaneció hasta 1938.Para 1935, Gertrude Bardenhewer había sido madre soltera durante más de una década.Viajaron a través de Suiza, donde pasaron algún tiempo[1]​ y pueden haber pensado en establecerse.[1]​ Sin embargo, los Zetkins tenían amigos en Francia que, en palabras de una fuente, "los escondieron en el campo francés".Zetkin estuvo detenido en un campo durante cuatro meses, casi seguramente en la parte sur del país.[1]​ Cuando Zetkin dejó su campo de internamiento en Francia, la parte sur del país estaba gobernada desde Vichy por un gobierno títere.La seguridad en los campamentos era en esta etapa con frecuencia laxa, pero según una fuente, Gertrude aseguró la liberación de los Kostja usando el dispositivo altamente poco convencional de revelar sus verdaderas identidades a un guardia del campamento a quien juzgó, correctamente, que era políticamente consciente, y no tenía amigos con los alemanes.[12]​ Los Zetkins siempre sintieron que las autoridades de los Estados Unidos los veían con desconfianza.Inicialmente, el único trabajo que pudieron encontrar como médicos calificados fue en una granja lechera.[8]​ Más tarde encontraron trabajo como "auxiliares médicos" en una sucesión de instituciones psiquiátricas, descritas en una fuente como "agujeros infernales".Habiendo terminado la guerra en 1945, en 1949 los Zetkins intentaban encontrar trabajo como médicos en Alemania, pero sin éxito.