Actualmente, tiene una población de 8625 habitantes mientras que, incluyendo los alrededores, la cifra alcanza los 23 967.
Se le concedió a Kilkenny el estatuto Real en 1609 por el rey Jacobo I; su estatus como ciudad se le ha concedido más recientemente por la Sección 10(7) del gobierno local en el año 2001, aunque no tiene los privilegios administrativos de otras ciudades en la República de Irlanda, pues la administra el ayuntamiento municipal.
En su famoso Kilkenny College, fundado en 1538, estudiaron George Berkeley y Jonathan Swift.
Kilkenny es uno de los condados donde se pueden considerar como superestrellas ciertos jugadores como DJ Carey.
Su vida nocturna está bien considerada por sus visitantes, la cual se ha popularizado en los últimos años.