Luego participó en varias orquestas sinfónicas y más tarde decidió mudarse a la costa este de Estados Unidos donde estudió batería en Boston y Nueva York.

[2]​ Durante este tiempo se empezó a concentrar en el jazz y la música fusión.

Entre los artistas más destacados que trabajó desde 1980 figuran: John Fogerty, Santana, Alanis Morissette, Hilary Duff, Iggy Pop, Anastacia, Rod Stewart, Meat Loaf, Joe Cocker, Avril Lavigne, Ashlee Simpson, Bon Jovi, Cinderella, Michelle Branch, Mick Jagger, Alice Cooper, Céline Dion, The Rolling Stones, Bob Dylan, B.B.

King, Elton John, Lynyrd Skynyrd, Kelly Clarkson, Carlos Goñi, Tony Iommi, Stryper y Manolo García entre otros.

Chad Smith ha entregado oficialmente sus baquetas a Kenny Aronoff para su reemplazo en la banca del supergrupo Chickenfoot mientras está de gira con los Red Hot Chili Peppers.