La ciudad fue fundada en 1859, y se incorporó al gobierno provincial en 1905.

El nombre “Kelowna” proviene de la lengua nativa del valle de Okanagan y significa “Oso Grizzly”.

En 1991, su población fue de 75 953 habitantes; y, para 2005, se estimó una población de 165 221 habitantes en su región metropolitana.

Esta es la sede del videojuego Club Penguin.

Esta ciudad es servida por el Aeropuerto Internacional de Kelowna.