Karen Penelope Steel FRS FMedSci[1] es una científica británica que estudia la genética de la sordera, utilizando el ratón como modelo para identificar los genes implicados y comprender los mecanismos moleculares, celulares y fisiológicos que intervienen.
[3] Desempeñó un papel destacado en la colaboración que descubrió el Myo7a, el primer gen implicado en la sordera de ratones y humanos.
Más recientemente, dirigió el descubrimiento del microARN Mir-96, implicado en la pérdida progresiva de audición en ratones y humanos.
[3] Junto con la profesora Christine Petit, Steel ganó el Royal Society Brain Prize 2012 por su trabajo pionero en la genética de la audición y la sordera.
Esto permitió encontrar y caracterizar los genes específicos implicados en estos problemas, causados por células ciliadas o partes del oído alteradas.