[2]​ La empresa que hoy en día es conocida como Kansas City Southern (KCS)(NYSE: KSU) fue fundada en 1887 por Arthur E. Stillwell, un empresario con gran visión.

En ese momento, Stillwell era considerado excéntrico y su sueño poco realista, pues todos los otros ferrocarriles se estaban construyendo en una ruta este-oeste.

La KCP&G corría al sur desde Kansas City a través de Shreveport, Luisiana y finalizaba en Port Arthur, Texas, la ciudad en el puerto del Golfo nombrada por Stillwell.

También proporcionó acceso hacia áreas al noroeste de Shreveport, a Minden, Lousiana y Hope, Arkansas.

Para poder llevar a cabo inversiones en varios negocios ajenos al ferroviario, William N. Deramus, III, Presidente de KCSR, estableció en 1962 la Kansas City Southern Industries, Inc., una compañía corporativa diversificada bajo las leyes del Estado de Delaware.

Dos de las fusiones, Burlington Northern-Santa Fe, y Union Pacific-Southern Pacific, crearon dos Clase I mega ferrocarriles en el oeste.

Las dos rodeaban a la mucho más pequeña KCSR y amenazaban la viabilidad financiera de la compañía.

Durante este tiempo, Michael R. Haverty se unió a KCSR como su Presidente y jefe ejecutivo.

Con ese fin en mente, las negociaciones comenzaron entre KCS y Grupo TMM para avanzar hacia una sola propiedad.

Mientras que se llevaba a cabo la expansión hacia México, KCS también buscó otras inversiones ferroviarias.

En 1996, KCS adquirió la Gateway, Western Railway Company (GWWR), la cual operaba entre Kansas City y East St.

En 1998, KCS también invirtió en la Panamá Canal Railway Company, en la cual ahora tiene el 50 por ciento de las acciones.