Tras su retiro como militar, volvió a actuar en la televisión, el cine y los anuncios comerciales.

Nacido en New Haven, Connecticut, sus padres se mudaron a Hollywood siendo él todavía un niño.

En 1922 fue coprotagonista con el perro Brownie del film Rookies, y en 1923 tuvo un pequeño papel en la cinta de Pola Negri The Spanish Dancer.

A mediados de los años 1920, Cecil B. DeMille se fijó en Coghlan, contratando al actor en 1926, que actuó en su producción The Yankee Clipper junto a Elinor Fair y William Boyd, siendo dirigidos por Rupert Julian.

Los cortos protagonizados por la pareja fueron Merrily Yours, What's to Do?, Pardon My Pups, y Managed Money.

Coghlan se transformaba en el Capitán Marvel (al cual encarnaba Tom Tyler) pronunciando la palabra "Shazam".

[5]​ Durante la Segunda Guerra Mundial, Coghlan se alistó en la Armada de Estados Unidos como aviador.

[6]​ Coghlan consiguió el empleo de Teniente Comandante, siendo a menudo asignado como enlace y asesor técnico cinematográfico, participando como tal por ejemplo en PT 109, El motín del Caine, Los puentes de Toko-Ri, Mister Roberts, y In Harm's Way.

Una vez retirado de la Armada, Coghlan volvió a actuar, participando en producciones televisivas, cinematográficas y en anuncios comerciales.

En 1969 fue contratado como director de planificación y desarrollo del Los Angeles College of Optometry.

Más tarde, en 1971, Coghlan empezó a trabajar para la empresa inmobiliaria George Colletta Realty.

[9]​ Fuera de ello, en 1974 hizo un cameo en el episodio 'The Braggart', perteneciente a la serie televisiva Shazam!.