A los dieciséis años trabajaba como empleada doméstica para una mujer que reconoció su talento y pagó para inscribirla en el Instituto de Arte de Chicago.

Además recibió el encargo de producir para la Exposición Illinois Welcoming the Nations (Illinois dando la bienvenida a las naciones).

Después de la Exposición la obra fue fundida en bronce y presentada en el Capitolio del Estado de Illinois,[4]​ en la inauguración el gobernador Altgeld fue el orador principal.

En 1906, en pleno éxito de su carrera artística, se casó con el pintor William Wendt y se mudó a Los Ángeles, California, donde continuó esculpiendo con éxito.

[2]​ En California enseñó en el Otis Art Institute[5]​ y, con su marido, contribuyó a la fundación del California Art Club en 1909, que se desarrolló sobre la premisa de permitir la membresía de mujeres y escultores.