Elegido diputado en 1871, Dufaure se sienta en los bancos del ala moderada de la Asamblea.

Constituye un fallo importante en la consolidación de la autonomía del Derecho Administrativo y donde quedó sentado que toda causa relativa a los servicios públicos debía ser resuelta por la jurisdicción administrativa (Consejo de Estado de Francia) y no por un tribunal civil.

Los 14 meses que duró su gobierno fueron tiempos de estabilidad política y relativa calma social.

El año 1878 fue marcado por la Exposición Universal que tuvo lugar en París, y el Congreso de Berlín.

Dufaure, que tenía 80 años, decidió entonces retirarse de la vida política.