Los II Juegos Panamericanos se inauguraron el 12 de marzo en el Estadio Universitario (hoy en día llamado Estadio Olímpico Universitario) de la Ciudad de México frente a una asistencia pública de más de 100 000 espectadores.

Un total de 2.583 atletas de 22 naciones participaron en el desfile inaugural.

Las naciones participantes desfilaron en orden alfabético así: Argentina, Antillas Neerlandesas, Bahamas, Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Cuba, Chile, El Salvador, Estados Unidos, Guatemala, Haití, Jamaica, Panamá, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana, Trinidad y Tobago, Uruguay, Venezuela y México.

El sol canicular, combinado con la altitud de Ciudad de México hizo desmayar a dos miembros de la delegación estadounidense.

País anfitrión sombreado.