Juegos Olímpicos de Cotswold

Los Juegos probablemente empezaron en 1622, y han continuado de manera irregular hasta la actualidad.

Fueron creados en su inicio por un abogado local, Robert Dover, con la aprobación del Rey James.

La motivación de Dover para organizar los Juegos pudo haber sido su creencia en que el ejercicio físico era necesario para el defensa del reino, pero también pudiera haber sido un intento de juntar a ricos y pobres; participaron en los Juegos todos los estratos sociales, incluyendo a la realeza en una ocasión.

Las competiciones incluían carreras a caballo, cacerías con sabuesos, correr, saltar, bailar, lanzamiento de almádena, lucha de espadas y mazas, varas y lucha cuerpo a cuerpo.

Muchos puritanos del siglo XVII censuraban dichas festividades, que se creían de origen pagano, y especialmente desaprobaban cualquier tipo de celebración en un domingo o cualquier otra festividad eclesiástica como Pentecostés.

Desde 1966 los Juegos han tenido lugar cada año en el viernes posterior a las vacaciones del "Bank holyday" de la primavera.

[1]​ Los primeros Juegos Olímpicos probablemente se celebraron en 1622, organizados por abogado Robert Dover, a pesar de que distintas fuentes dan fechas desde 1601 hasta 1612.

[2]​ Dover fue admitido en la Gray's Inn el 27 de febrero de 1636, siendo colegiado probablemente en 1641, es posible que ese mismo año se trasladara a Saintbury, junto a Chipping Campden, con su mujer e hijos.

[3]​[2]​ No está claro si Dover comenzó los Juego desde cero o si aprovechó algún evento precedente, quizás una "church ale" (festejo en el que una demarcación de la diócesis suministraba cerveza).

[Más bajo-alfa 1] Los Juegos obtuvieron la aprobación del Rey James, quién en su libro de consejos a su hijo, Basilikon Doron (1599), había escrito que para promover buenos sentimientos entre las personas comunes hacia su rey, "ciertos días al año deberían ser designados, para gozo del pueblo, con espectáculos públicos de todo juego honesto y ejercicio de las armas ".

[2]​ James también pudo haber concedido a Dover un escudo de armas, con la leyenda "Do Ever Good" (Haciendo Siempre el Bien), tal y como defendió el nieto de Dover, una reclamación que fue rechazada por las autoridades heráldicas en 1682.

Dover presidía los Juegos a caballo, vestido de forma ceremonial con sobreveste, sombrero, pluma y gorguera donados por el Rey James.

[3]​ Un juglar disfrazado como el poeta griego Homero entretuvo a las multitudes, acompañado del harpa, para realzar la temática Olímpica.

[31]​ Graves dramatizó el entusiasmo por la carrera femenina para ganar un camisón holandés expuesto en un mástil: "seis jóvenes mujeres empezaron a exhibirse ante toda la concurrencia, en vestidos difícilmente reconciliables con las normas de la decencia".

[32]​ Hacia 1845 los Juegos eran organizados por un publicano, William Drury, que pagaba 5 libras por el derecho a hacerlo.

[3]​ Los juegos han seguido celebrándose cada año desde 1966, en la tarde del viernes posterior a las fiestas del "Spring Bank", atrayendo a miles de visitantes, salvo cuando un tiempo excepcionalmente malo o un brote de fiebre aftosa (glosopeda) han forzado su cancelación.

Un actor caracterizado como Dover llega montado a caballo para inaugurar los Juegos.

Una vez anochecía se encendía una gran hoguera, a lo que seguía una procesión de antorchas desde la plaza en Chipping Campden, donde la amenidades continuaban hasta bien avanzada la noche.