De joven, Warton demostró gran predilección hacia escribir poesía, una habilidad que seguiría desarrollando toda su vida.

Luego, a los dieciséis años de edad, se matriculó en el Winchester College, moviéndose luego al Trinity College, Oxford.

Entre muchas contribuciones, Warton, junto con su hermano, estuvo entre los primeros en argumentar que Sir Thopas, por Geoffrey Chaucer, era una parodia.

Warton contribuyó al proyecto general del resurgimiento de la balada.

Él fue un seguidor de la poesía de Thomas Gray, un hecho que Samuel Johnson satirizó en su parodia.