Se desempeñó como concejal de Maracaibo durante dos periodos continuos entre los años 2005 y 2013.

[1]​ Es coordinador regional del partido Primero Justicia en el estado Zulia y preside la fundación Maracaibo Posible.

En 1997 participó en el Programa Liderazgo y Visión ofrecido por el Centro para la Divulgación del Conocimiento Económico (CEDICE) en Caracas, Venezuela.

Fue elegido popularmente para desempeñar el cargo de Concejal del Municipio Maracaibo en el periodo 2005-2009, pero su desempeño se extendió por un periodo más, hasta 2013, como consecuencia de la no convocatoria del órgano electoral al proceso respectivo.

[12]​[13]​ Durante las elecciones a la Asamblea Nacional del 2015, en Venezuela, fue elegido como diputado por su estado natal Zulia.

[15]​ El 23 de octubre siendo electo gobernador del Estado Zulia, declaró no juramentarse con la ANC por ser irrita e inconstitucional al haber sido convocado por Nicolás Maduro.

[16]​ Para el 27 de octubre, el Consejo Legislativo del Zulia negó a Guanipa de asumir como gobernador, al no juramentarse ante la Asamblea Constituyente,[17]​ y fue designada controversialmente Magdely Valbuena como gobernadora encargada.

El Clez declaró que Guanipa «al no juramentarse crea la falta absoluta del cargo».

[18]​ Posteriormente se volvieron a organizar elecciones, en las que es electo Omar Prieto.