A partir de 1934 realizó también labor pastoral en Tréveris hasta 1945.

Recibió su consagración episcopal el 14 de septiembre siguiente de manos del obispo Matthias Wehr, con los obispos Heinrich Baaken y Heinrich Tenhumberg como co-consagrantes.

El prelado alemán fue uno de los cardenales electores que participaron en los cónclaves de agosto y octubre de 1978, que seleccionaron respectivamente al Papa Juan Pablo I y al Papa Juan Pablo II.

Experto en doctrina social católica, recibió en 2003 el honor póstumo de "Justo entre las Naciones " por parte del Estado de Israel, por haber salvado vidas judías durante la Segunda Guerra Mundial.

[1]​ [2]​ El Deutsche Post lo honró en 2006, con motivo de su centenario, con un sello que incluía su fotografía y el lema episcopal "Justitia et Caritas".