Miembro del Partido Demócrata-Republicano, sirvió como presidente pro tempore del Senado entre diciembre de 1813 y febrero de 1814.

En total, tuvo ocho hermanos (tres hombres —quienes murieron en su juventud— y cinco mujeres).

[2]​ Recibió educación autodidacta[3]​ y sirvió en las milicias de Massachusetts durante la guerra de Independencia, desempeñándose como capitán a los 18 años.

Durante el 5.º Congreso (1797-1799), sirvió como presidente del Comité de Elecciones.

Además, se desempeñó como presidente del Comité de Milicias.