Contrajo matrimonio en 1978 con Cristina Maíz y es padre de cuatro hijos.

Cursó su educación básica en el Colegio Franco Mexicano y en escuelas públicas.

En el Colegio de México impartió la cátedra Política y Gobierno en la maestría de Ciencias Políticas, y Administración Pública en la licenciatura del mismo nombre.

Fue vicepresidente y posteriormente presidente del INAP (1997 - 2002); vicepresidente del Instituto Internacional de Ciencias Administrativas (IICA); Presidente del Centro Latinoamericano para el Desarrollo (CLAD) y miembro de la Academia Nacional de Derecho Administrativo y Administración Pública.

En 1997 se postula para gobernador, perdiendo por escaso margen contra Fernando Canales Clariond, del Partido Acción Nacional.

Seis años, vulve a ser elegeido candidato después de resultar ganador en una contienda interna y es postulado por la amplia Alianza Ciudadana conformada por el PRI-PVEM-Partido Fuerza Ciudadana-Partido Liberal Mexicano, con la cual ganó las elecciones del 6 de julio de 2003 con 824,567 votos (58.22%) contra 491,973 votos (34.74%) del panista Mauricio Fernández Garza.

Como gobernador se distinguió por la construcción de obra pública y por desregular algunas actividades que antes correspondían exclusivamente al gobierno local (como la promoción cultural o la asistencia social) y ponerlas en manos de consejos ciudadanos plurales.