Nació en Cajamarca en 1825, hijo de Juan Silva Santisteban Caballero y Nicolasa Bringas Medina.
Se mudó a Lima, en donde estudió Jurisprudencia en el Colegio Nuestra Señora de Guadalupe.
En 1854 se mudó a Lima, en donde se asoció con Pedro Gálvez Egúsquiza y fundaron el Liceo de Lima.
En dicho plantel enseñó Economía Política.
En 1855 fue designado oficial mayor del Ministerio de Justicia y Culto.