Linhares fue un destacado abogado que entró al Supremo Tribunal Federal de Brasil en el año 1937 después de una prestigiosa carrera.

Linhares ejerció la presidencia de la república "de facto" al ser convocado para este fin por las Fuerzas Armadas, en tanto resultaba ser la máxima autoridad civil después del presidente de la República como Presidente del Supremo Tribunal Federal de Brasil.

Linhares asumió el mando presidencial el 30 de octubre de ese mismo año, pactando con los militares en dirigir una administración provisoria "de facto" hasta que se eligiese un nuevo presidente.

Linhares garantizó la realización de elecciones presidenciales del 2 de diciembre de 1945, pero aprovechó su breve mandato de tres meses para entregar altos puestos administrativos a muchos parientes suyos, causando comentarios burlones de la población como la frase "Os Linhares são milhares!"

(en portugués "¡Los Linhares son millares!").