En 1951 ingresó en la Carrera Judicial ejerciendo como juez en varios municipios de la provincia de Ávila.

En 1953 aprobó la oposición al Cuerpo de Abogados del Estado ejerciendo la Abogacía del Estado, primero en Cádiz y posteriormente en el Tribunal Central Económico Administrativo en Madrid.

En 1960 inició su actividad empresarial en el Grupo Sociedad General Azucarera de España, de la que fue su Presidente Ejecutivo (1971-1999), y posteriormente Presidente del Grupo Pedro Domecq (1975-1995).

Casado con Cristina Pemán,[3]​ él tuvo tres hijos: José Ignacio, Pedro y Cristina Ysasi-Ysasmendi Pemán.

[4]​ El Gobierno Español le otorgó en 2017 la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio.