A su regreso a Brasil, trabajó en una fábrica de tejidos en el interior de São Paulo y se casó con la hija del dueño.

Posteriormente compró las acciones de esta empresa y asumió su control.

[1]​ Bajo su administración el negocio creció y se diversificó, formando el Grupo Votorantim.

Ya como uno de los mayores empresarios de Brasil, fue elegido senador por el Partido Laboral Brasileño (PTB), ejerciendo el cargo entre 1963 y 1971.

[1]​[2]​ Fue padre del también empresario Antônio Ermírio de Moraes, que presidió el Grupo Votorantim por muchos años.