[1]​ Sobrino del insigne poeta Luis Rosales, José Carlos Rosales nació en el seno de una familia de artistas y escritores, lo que marcó sus inquietudes literarias desde la infancia.

De esta misma época destaca su participación, en el curso 1989-1990, en el proyecto Les lettres européennes.

[1]​ En 1988 vio la luz su primer libro de poemas, El buzo incorregible, publicado en Granada en la editorial Corimbro; reeditado por la diputación de esta provincia en su colección Maillot Amarillo en 1996.

A este seguirían, entre otros libros, El precio de los días (publicado por la editorial Renacimiento en Sevilla, 1991), La nieve blanca (Pre-textos, Valencia, 1995) y El horizonte (editado por Huerga & Fierro en Madrid, en el año 2003); con este último, fue galardonado ese mismo año con el Premio para Poetas Andaluces "Ciudad de San Fernando".

[6]​ A lo largo de su trayectoria, destaca su participación en la redacción de varias revistas literarias (tales como La Fábrica del Sur, Poesía 70 u Olvidos de Granada), así como su labor como articulista en la gaceta Granada 2000, como columnista en el periódico Ideal y como crítico literario en el diario El País (entre 1989 y 1991).