Obtuvo su título de grado en 1968 y su doctorado en 1969, ambos en la Universidad Rice.

Su tesis doctoral, titulada Stable tangential homotopy equivalences, estuvo dirigida por Morton L. Curtis.

Desde 1974, es profesor en la Universidad de Columbia.

Es editor de las revistas Journal of the American Mathematical Society y Geometry & Topology.

En 2008, fue reconocido con la Conferencia Gauss de la Deutsche Mathematiker-Vereinigung.