Principalmente se lo conoce por su libro, pionero en el "realismo ofensivo" (offensive realism), The Tragedy of Great Power Politics, así como por coescribir y publicar un escrito que luego fue publicado en formato libro, El lobby israelí (The Israel Lobby and U.S.
En 2014, criticó retrospectivamente la reorientación geopolítica de Estados Unidos bajo Bill Clinton desde 1995 debido a su orientación monopólica y hegemónica.
La narrativa de que Rusia sólo había estado esperando oportunidades para anexionar Ucrania es considerada errónea por Mearsheimer.
[3] Mearsheimer considera que la expansión de la OTAN hacia el este es una peligrosa provocación a Rusia.
Ucrania, dijo, debe aceptar el papel de amortiguador o puente que le otorga su situación geoestratégica.
[5] El ex embajador de Estados Unidos en Rusia Michael McFaul rebatió en 2014 que la política exterior rusa no era una reacción a Estados Unidos, sino que se basaba en la dinámica interna rusa.