Asistió a la Universidad de Kansas donde era director deportivo James Naismith, el inventor del baloncesto.

Sin embargo, no pudo jugar en el equipo debido a la segregación racial, que hizo que hasta 1951 ningún jugador negro participara en partido universitario alguno, fuera de su ámbito.

Comenzó su carrera en entrenador en universidades exclusivas para afroamericanos, y participó en el denominado The secret game, el partido secreto, un encuentro ante la Universidad de Duke, que se convirtió en el primer partido universitario en el que blancos y negros compartieron el mismo terreno de juego.

Posteriormente regresó al baloncesto universitario, para convertirse en 1967 en el primer afroamericano en dirigir un equipo universitario de las universidades tradicionalmente de gente blanca.

Dirigió 28 partidos, en los cuales consiguió 9 victorias y 19 derrotas.