Fue editor de The State, publicado en Madison, Wisconsin en 1897 y 1898.
[2] Nelson fue elegido republicano en el 59.º Congreso para cubrir la vacante causada por la muerte de Henry C. Adams.
Fue un candidato fracasado durante las elecciones al Congreso de 1918.
[2] Se desempeñó como presidente del Comité de Elecciones n.º 2 durante el 68.º Congreso y del Comité de Pensiones Inválidas en 71.er Congreso.
Se retiró de las actividades comerciales y políticas.