Su mayor contribución fue su ayuda a las normativas alimentario puras.
Adams creció en una granja en Wisconsin meridional.
Después de casarse con Anne Burkley Norton en 1878, estableció una lechería y una granja productora de fruta y sirvió como presidente de instituciones locales.
Fue elegido en la asamblea estatal de Wisconsin en 1883 y sirvió hasta 1887, cuando se convirtió en miembro del Consejo de agricultura de Wisconsin (1887-95).
Murió de enfermedad intestinal en 1905 en Chicago, mientras que en el camino de Washington a su hogar en Wisconsin.