John Lombe

El molino fue construido en el río Derwent, en la ciudad de Derby.Se cree que puede haber sido la primera instancia donde trabajadores se reunieron bajo un mismo techo a trabajar una maquinaria impulsada por una fuente de energía inanimada.Los italianos habían estado utilizando el poder de las máquinas hiladoras desde principios del siglo XVII, según una descripción publicada por Vittorio Zonca, Leonardo da Vinci había esbozado un modelo similar, pero la de Zonca era más completa, no se sabe si hubo contacto.John fue enviado por su hermano para investigar las máquinas hiladoras en Italia.Según la historia, obtuvo empleo en una de las tiendas italianas, donde se utilizaba un mecanismo secreto para hilar la seda.