[2]​ Se educó en la Blackburn Grammar School y en 1895 obtuvo una beca para estudiar matemáticas en el Jesus College de Oxford.

[2]​ Mientras estaba en la universidad, se interesó por la arqueología y llevó a cabo excavaciones en Ribchester.

[2]​ Apasionado por el estudio de la arqueología, Garstang excavó otros sitios romano-británicos durante sus vacaciones en Oxford.

[2]​ Regresó a Turquía después de la guerra y terminó la excavación en 1948.

[2]​ Ese mismo año, fundó el Instituto Británico de Arqueología en Ankara, actuando como su primer director (fue sucedido por Seton Lloyd).