Fue admitido en 1602 en el Middle Temple y posteriormente debió de ejercer la abogacía.

Antes de comenzar su carrera como dramaturgo, Ford se probó en otros géneros: el largo poema religioso Christ's Bloody Sweat (1613) y dos ensayos en prosa publicados como panfletos, The Golden Mean (1613) y A Line of Life (1620).

En 1634 se encontró colaborando con Thomas Dekker en El mercader de Bristowe y con William Rowley en El caballero mágico.

Con el turbio John Webster escribió La bruja de Edmonton (editada póstuma en 1658).

Se considera su obra maestra 'Tis Pity She's a Whore, más conocida con el título abreviado: Lástima que sea una puta en la que aborda la temática del incesto entre hermanos, adaptada al cine al menos dos veces: My Sister, My Love (Suecia, 1966) y Tis Pity She's a Whore (Bélgica, 1978).