[2]​ Cleese, el más alto del grupo, se especializó en representar a personajes formales y graves.

[3]​ Entre sus más populares creaciones se encuentran el especialista en discusiones, sir Lancelot, en Los caballeros de la mesa cuadrada y sus locos seguidores, el señor Teabags en El Ministerio de Andares Tontos y el arquitecto de mataderos que quería ser masón.

[4]​[5]​ También llegó a ser famoso como el presentador de la BBC que aparecía sentado frente a un escritorio en lugares tan extraños como una calle, una playa o un camión, y que decía la frase «And now for something completely different» («y ahora algo totalmente diferente»), que se convirtió en eslogan de los Monty Python.

[7]​ Es probablemente el miembro del grupo Monty Python que más éxitos ha cosechado en el cine, donde ha trabajado en numerosas películas, como Un pez llamado Wanda —Los enredos de Wanda en otros países hispanohablantes—, Criaturas feroces, Harry Potter y la piedra filosofal, The World Is Not Enough y Die Another Day, entre otras.

[8]​ Ha participado también en series televisivas, la más famosa de las cuales es Fawlty Towers.