Sus aportaciones han tenido un impacto significativo en la enseñanza e investigación de la demografía así como en la formulación de políticas sobre epidemiología y salud pública.
[2] Caldwell nació en Sídney, Nueva Gales del Sur, Australia.
En 1991 comenzó a publicar la Revista Transición de la Salud financiada por la Universidad Nacional de Australia hasta el año 1997, siendo su editor John Caldwell.
Se celebró en su honor la conferencia internacional La continua transición demográfica.
La primera encuesta mundial realizada sobre demógrafos en el año 2000 concluyó que John Caldwell y Ansley J. Coale son los especialistas que más impacto han tenido en la enseñanza demográfica, la investigación y la formulación de políticas demográficas en la segunda mitad del siglo XX.