[2]​ Käbin era de etnia estonia, pero se había criado en la RSFS de Rusia (Yestonio), ya que su familia se había trasladado a San Petersburgo en 1910.

En 1916, junto con su madre y su hermana mayor, se trasladó al pueblo de Sussanino en la provincia de Petrogrado, donde la familia compró una pequeña finca (0,27 hectáreas).

En 1948, Käbin volvió a ser elegido secretario del Comité Central de Propaganda.

Inicialmente fue un estalinista de línea dura, pero gradualmente se volvió más moderado en la era post-Stalin, aunque, sin embargo, permaneció dedicado a la consolidación del dominio soviético en Estonia.

Estuvo en esta posición durante más de 25 años, en parte debido a la aprobación de sus políticas por parte del Kremlin.