[1]​ Johanna creció en la vecina Reinfeld (Barnowiec), en las fincas que su padre adquirió poco después de su nacimiento.

Johanna conoció a Otto von Bismarck, entonces dueño de la mansión Kniephof (Konarzewo), en 1844.

Aunque Otto von Bismarck nunca superó por completo su amor por la difunta Marie von Thadden e incluso entabló una apasionada aventura con la princesa Katharina Orlowa, esposa del enviado ruso Nikolay Alexeyevich Orlov, su matrimonio con Johanna resultó ser feliz.

La considerable influencia de Johanna en la política de su marido está documentada por su voluminosa correspondencia; sin embargo, rivalizaba con perspicaces salonnières liberales como la condesa Marie von Schleinitz.

Más tarde, sus restos mortales fueron transferidos al mausoleo de Bismarck en Friedrichsruh.